В 1768 году, когда страна страдала от ужасной эпидемии оспы, унесшей жизни каждого десятого человека, императрица Екатерина II решила продемонстрировать своим подданным личный пример. Она вместе с наследником, цесаревичем Павлом, первой прошла вакцинацию против этого грозного недуга и объявила, что прививка станет обязательной для всех граждан. Несмотря на сложные обстоятельства, такие как придворные интриги, крестьянские восстания и надвигающаяся война с Турцией, этот указ должен был быть выполнен любой ценой, чтобы предотвратить дальнейшие жертвы от смертельного вируса.
