В период обострения Холодной войны капрал Гарри Палмер, служащий в британской армии и занимающийся контрабандой, неожиданно оказывается втянутым в рискованную секретную миссию. Ему предстоит задействовать все свои контакты, чтобы отыскать исчезнувшего британского специалиста в области ядерной энергетики.