Геннадий Зайцев — это обычный подросток, выросший в удалённой деревне на Урале. Он родился в многодетной семье, где не было отца, но, несмотря на трудности, связанные с военным детством и послевоенной разрухой, ему удалось преодолеть все испытания и стать одним из основателей антитеррористического подразделения «Группа «Альфа».
1 декабря 1988 года в Орджоникидзе (сейчас это Владикавказ) группа террористов захватила 32 ребёнка, учительницу и водителя в качестве заложников. Под руководством Зайцева была проведена сложная операция, в ходе которой все заложники были успешно освобождены, а захватчики задержаны.