После кончины своего супруга Александра Корзухина старается не падать духом и занимается восстановлением произведений искусства. Однако однажды к ней обращается известный коллекционер с серьезной жалобой: после завершения реставрационных работ он получил не оригинал, а подделку! Эта картина, работа Калмыкова, представляет собой ценное произведение, созданное в неорусском стиле, как и работы Васнецова, и изображает пугающих персонажей из русских народных сказок и былин. Чтобы восстановить свою репутацию, Корзухина оказывается втянутой в криминальное расследование, проводимое Андреем Грековым. В ходе совместной работы они обнаруживают, что подделок гораздо больше: по всей стране из музеев и галерей пропали несколько картин Калмыкова. Более того, у этих произведений есть дурная слава: существует поверье, что образы, созданные художником, приносят несчастья их владельцам. И вскоре главные подозреваемые в деле о кражах начинают погибать при загадочных обстоятельствах.
