1980 год. Хилари — женщина в возрасте, проживающая в прибрежном городке на юге Великобритании, где она занимает должность начальницы смены в кинотеатре Empire, который переживает трудные времена. Хотя Хилари испытывает любовь к своей работе, фильмы остаются для неё чем-то чуждым, и она никогда их не смотрит. Её одиночество немного смягчается унылыми интимными связями с женатым управляющим кинотеатра. Однако, когда в Empire начинает работать молодой чернокожий парень по имени Стивен, между ним и Хилари завязывается роман.