События разворачиваются в Дании в середине XVIII века. Один из богатейших землевладельцев, обладающий властью над своими крепостными, жестоко обращается с ними: он истязает, насилует и убивает тех, кто пытается сбежать. Более того, он также исполняет обязанности окружного судьи, что дает ему полную безнаказанность. Его соседи не отличаются лучшими нравами и ведут себя так же жестоко. Противостоять этому тирану пытается офицер, стремящийся создать новое поселение на незаселенных болотах, расположенных на королевских землях. Он приглашает колонистов из Германии, поскольку датские крестьяне не могут покинуть свои наделы. Лендлорд же намерен захватить королевскую землю и разрушить планы офицера.
