Байард Растин был одной из ключевых фигур в борьбе за гражданские и социальные права в Соединенных Штатах в середине XX века. В 1963 году он стал основным инициатором и организатором Марша на Вашингтон, который проходил под лозунгами за рабочие места и свободу. Это мирное протестное мероприятие возглавляли Мартин Лютер Кинг и А. Филипп Рандолф.