События происходят в двадцатые годы XX века. Иван Козырев, известный как «Козырь», когда-то был закоренелым преступником, который вел свою деятельность в Ростове. Однако обстоятельства изменились — Козырь принял новую власть и вернулся в родной город с намерением «навести порядок». Его назначают руководителем недавно созданного отдела уголовного розыска. Власти уверены, что только Козырев способен справиться с преступностью в городе, поскольку он хорошо знаком с внутренними законами криминального мира.