Лето 1944 года. В разгаре Великая Отечественная война. С одной стороны находятся хорошо подготовленные немецкие солдаты, элита самой жестокой и беспощадной армии мира. С другой стороны – русские партизаны, истощённые и израненные, с голодными животами и почти забывшими о тепле родного дома. Однако они крепко помнят одно: за ними стоит Родина, и отступать некуда. Центральные фигуры этой истории – пулемётчик Ефрем Жаворонок и юный Алёша, которому всего шестнадцать лет. Ефрем осознаёт, что должен заботиться об этом мальчике, как о собственном сыне. На войне нет чужих детей, матерей, жён или братьев – все они едины в своей борьбе.